北の玄関

一

古典ではこう言われます

北の玄関そのものを名指しで凶とする記述は、ここで示す典拠の中には見当たりません。家相の古典で名指しされてきたのは、鬼門にあたる北東と裏鬼門にあたる南西であり、真北はこれとは別の方位として扱われてきました。日常の会話では「北向きは家相で良くない」と語られることもありますが、これは北東・裏鬼門との混同であることが少なくありません。

もっとも、易の八卦を方位に当てる後天定位盤の考え方では、北には坎の卦が配されます。坎は水の卦とされ、陰・冬・夜といった性質と結びつけて語られてきました。日が正面から差し込みにくい方位であることから、暗さや冷えの面で言及されることがあります。

家相の「三所三備」——鬼門・裏鬼門・宅の中心に竈・厠・井戸を掛けないとする説——も、あくまで北東・南西・家の中心を対象とした考え方であり、真北の玄関そのものを名指しで扱う項目ではありません。北という方位単独では、鬼門ほど強く忌まれてきたわけではないといえます。

つまり北の玄関は、鬼門のように特定の凶事と結びつけられてきた方位ではなく、坎の象意にもとづいて陰や冷えの側面が語られてきた方位、という位置づけになります。家相書の記述には流派による幅があり、一律に凶と断じるものばかりではありません。

二

なぜそう言われるのか

坎が水に配され、冬・夜と結びつけられた背景には、方位と季節・時刻を対応させる中国伝来の陰陽五行の考え方があります。八卦は方位だけでなく季節や時刻にもあてはめられ、坎には水のほかに冬・夜・北という組み合わせが対応づけられてきました。北は太陽の高さが一年でもっとも低くなる方位で、日照の少なさを水の静けさや冷たさと重ねて語る捉え方が伝わってきました。

日本の伝統的な木造家屋にとって、北面は年間を通じて直射日光がほとんど入らない方位でした。冬場は冷たい風がまわり込みやすく、床下や壁際に湿気がこもりやすい。日が当たらないぶん建材や土間の乾きも遅く、傷みや黴が生じやすい場所として語られてきました。玄関を北に設ける場合、来客の出入りする場所にこうした冷えと湿気への対処が求められる点が、課題として語られてきたわけです。

坎の教えを含む方位ごとの見立ても、江戸期から明治期にかけて家相書として広く流布し、大工の手引きとして用いられてきたとされています。方位ごとの注意点が定型化して各地に伝わった背景には、こうした出版の広がりも関わっていたと考えられます。書物によって記述の詳しさや強調点には差があり、北の扱いも一様ではありません。

つまり坎の教えは、方位の吉凶というかたちを取りながら、当時の住まいで実際に手入れの難しかった北面の条件を語っていた、という読み方ができます。暗さや冷えという体感が、水や陰といった八卦の象意と結びつけて伝えられてきた、と捉えることもできます。

三

実際の間取りでよくある形

北に玄関が来る間取りには、いくつか典型的な形があります。もっとも多いのは、敷地の北側だけが道路に接している場合です。北側道路の土地は南側道路の土地に比べて価格が抑えられる傾向があり、浮いた予算を建物本体や設備にまわす判断がされることがあります。旗竿地で通路が北側に取られている場合も、同様に玄関が北に来やすくなります。

もうひとつは、居室を南面にまとめる設計の結果として、玄関が北側に押し出される形です。日当たりを優先してリビングと主要な洋室を南に寄せると、玄関・水回り・収納といった配置は北側にまとまりやすくなります。二世帯住宅で親世帯の生活空間を北側にまとめる設計でも、同様の配置が見られます。

なお、北東（鬼門）にあたる玄関とは別の方位である点には注意が必要です。北東の玄関で扱う配置とは、家相の古典での位置づけが異なります。マンションの共用廊下側に玄関が来る住戸では、方位そのものを選べないことがほとんどです。

四

現代の住まいでの読み替え

冷えや湿気という坎ならではの弱点に対しても、現代の住宅は断熱・気密・換気の水準が当時とは大きく異なります。北の玄関が抱えていた実際の不便——冷え、湿気、暗さ——は、建物の性能でかなり解消されるようになりました。高断熱・高気密の住宅であれば、方位による体感差そのものが小さくなる傾向もあります。

冬の底冷えという弱点を踏まえてもなお、いまに残る利点を挙げるとすれば、次のようになります。北向きの玄関は夏場に直射日光が当たらないため、下足入れの中の靴や収納物が日焼けしにくいという実利があります。冬は冷え込みやすいぶん、玄関ドアや土間まわりの断熱・気密をとくに意識しておくと快適さが変わってきます。玄関先の植栽やタイルも、直射日光による色あせが少なく済むという声もあります。

また、北側道路の敷地は同じ広さでも価格が抑えられる傾向があり、浮いた予算を断熱性能や設備にまわすという判断も現実的な選択肢とされています。古典が説いた明るさと風通しを保つという考え方は、照明計画と換気計画に置き換えて考えることができます。玄関先にセンサーライトや採光窓を設ける工夫も、こうした読み替えの延長にあります。

五

同じ北でも変わること

坎（水）の玄関だからといって、方位だけで家全体の吉凶が決まるわけではありません。北の玄関でも、水回りとの重なりや建物の外形によって、書かれている内容は変わってきます。同じ北の玄関でも、間取り全体の組み合わせ次第で見るべき点は違ってきます。

たとえば北側に浴室やトイレも集まっている場合は、玄関だけでなく水回りの重なりもあわせて見る必要があります。建物の外形に北側の欠け（凹み）がある場合も、北の欠けで扱うように方位ごとに記述が異なります。

一方、南東や南に向いた玄関は、採光の面から好ましいとされる記述があります。南東の玄関で扱う向きとは対照的な位置づけです。北の玄関単独ではなく、水回りや外形の欠けとあわせて坎の象意を読むのが、家相の基本的な考え方といえます。

六

古くから採られてきた対処

古くは、日の入りにくい玄関まわりに明かりを確保し、風を通して湿気をためないことが心がけられてきました。冬の冷え込みに備えて、土間や下足入れの中に湿気がこもらないようにする工夫も語られています。冬の底冷えで動きが鈍くなりがちな玄関まわりほど、こまめな掃除と換気が大切にされてきました。

とはいえ、坎の象意だけを頼りに対処を決められるわけではありません。北側の水回りとの重なりや、外形の欠けとの組み合わせによって、実際に見るべき点は変わってきます。北という方位だけを切り離して対処を語ることは、家相ではあまりされてきませんでした。

七

典拠

八

よくあるご質問